Gli apparecchi acustici impiantabili sono una nuova generazione di apparecchi acustici che vengono impiantati in casi di grave perdita dell’udito e sordità.
Lo stile di vita moderno ci espone a un rumore costante, che è la causa della perdita dell’udito. L’aumento dell’aspettativa di vita aumenta anche il numero di persone con ipoacusia senile, mentre l’uso eccessivo di cuffie contribuisce in modo significativo alla perdita dell’udito nei giovani.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, le persone con problemi di udito costituiscono oltre il 10% della popolazione mondiale. Si tratta principalmente di persone con problemi di udito, ma il numero di persone sorde non è trascurabile. L’udito è il senso più importante per lo sviluppo dell’intelletto e il più importante per la comunicazione, molto più importante, ad esempio, della vista. Ecco perché la riabilitazione dell’udito con l’aiuto degli apparecchi acustici è estremamente importante.
Apparecchi acustici classici e integrati
I cosiddetti apparecchi acustici retroauricolari o intrauricolari sono oggi gli apparecchi acustici più comuni. Sono utilizzati per i disturbi dell’udito lievi e moderati.
Gli apparecchi acustici impiantabili sono una nuova generazione di apparecchi acustici che vengono impiantati nell’osso che ospita l’orecchio medio e interno e sotto la pelle dietro l’orecchio. Vengono impiantati in caso di grave perdita dell’udito e sordità. In questi casi, gli apparecchi acustici impiantabili sono più efficaci e vengono impiantati soprattutto nei bambini e nei giovani la cui perdita dell’udito o sordità è ereditaria o è il risultato di una grave infezione all’orecchio con complicazioni come la meningite.
Gli apparecchi acustici classici sono dispositivi elettronici che funzionano come amplificatori del suono. Gli impianti, invece, hanno un meccanismo di funzionamento diverso e differiscono tra loro.
Impianto cocleare
L’impianto uditivo più conosciuto è l’impianto cocleare o cocleare artificiale, che stimola direttamente l’orecchio interno o il nervo uditivo. Un tale dispositivo consente la completa riabilitazione dei sordi.
L’impianto cocleare converte il suono dell’ambiente in segnali elettrici che vengono trasmessi attraverso l’elettrodo impiantato nella coclea, bypassando le cellule uditive danneggiate, al nervo uditivo e successivamente alla corteccia cerebrale responsabile della percezione del suono e della parola.
È costituito da una parte esterna e da una interna. La parte esterna è costituita da un microfono, un processore vocale e una bobina, mentre la parte interna è costituita da un ricevitore con l’elettrodo sopra menzionato, che viene impiantato sotto la pelle dietro l’orecchio. Il microfono viene indossato dietro l’orecchio e trattenuto da un magnete nel cuoio capelluto sopra il ricevitore integrato.
Un impianto cocleare è l’unico modo possibile per riabilitare l’udito delle persone sorde e viene impiantato principalmente nei bambini con sordità congenita o gravi disturbi dell’udito.
BAHA: apparecchio acustico ancorato all’osso
Il secondo impianto uditivo più conosciuto è il BAHA – Bone Anchored Hearing Aid o, in traduzione, “apparecchio acustico ancorato nell’osso”. Questo dispositivo trasmette il suono con le vibrazioni delle ossa della testa, bypassando il timpano e gli ossicini uditivi. Attraverso la vibrazione dell’osso il suono viene trasmesso all’orecchio interno e poi lungo il suo percorso fisiologico attraverso il nervo fino al centro dell’udito nella corteccia cerebrale.
Questo impianto viene installato anche quando gli apparecchi acustici classici non aiutano o non possono essere indossati. Ad esempio, nelle persone con problemi di udito che sono nate senza orecchio e condotto uditivo, quindi non possono indossare un apparecchio acustico, e nei pazienti con infezioni croniche dell’orecchio che, a causa di un’infiammazione cronica, sono rimasti senza ossicini e timpani uditivi o hanno danneggiato l’orecchio interno. Vengono impiantati anche in caso di danni all’orecchio interno o ai nervi dovuti a malattie come tumore del nervo uditivo o lesioni dell’orecchio interno.
In breve, il vantaggio degli impianti uditivi è che sono efficaci quando l’orecchio e gli apparecchi acustici non possono essere d’aiuto. Lo svantaggio è che devono essere impiantati chirurgicamente e i pazienti con impianto cocleare necessitano di riabilitazione postoperatoria.
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Questo testo è stato realizzato in collaborazione con portale “ADIVA – il tuo portale per la salute”
